Imaginales 2012

Dix-sept histoires de fantômes, dix-sept « ghost stories » écrites par les plus belles plumes de l'imaginaire francophone. Revisitant le grand thème classique des revenants, dix-huit auteurs vont revisiter ces histoires au travers des genres, des époques et des contrées. Dix-sept contes à faire peur ou à rêver, agrémentés de nombreuses micronouvelles, pour vous entraîner vers des territoires mystérieux et inconnus. Etes-vous prêt à frémir et à franchir les portes de l'au-delà ?

1984, aux larges des côtes canadiennes.

Surpris par une redoutable tempête hivernale, le ferry Queen of Alberta fait naufrage. Parmi les rares rescapés de cette catastrophe, le petit Michael Petersen, sept ans, a assisté à la disparition de ses parents. 2011, Los Angeles. Michael, désormais adulte et père d’un petit garçon, nourrit à l’égard de cette mer qui lui a tout pris une fascination mêlée de peur. Devenu chercheur en biologie marine, il se porte volontaire, malgré l’appréhension et la culpabilité d’abandonner les siens, pour une mission dans les glaces de l’Antarctique.

Or, il est loin de se douter que cette expédition suscite l’inquiétude au sein d’une mystérieuse organisation séculaire, le Comité, dont les membres ont développé au fil du temps des pouvoirs infiniment supérieurs aux capacités humaines. Un de leurs agents, Masha, est personnellement chargé de veiller à la bonne marche d’une machination que le chercheur risquerait de mettre en péril. Ses directives sont claires : Michael ne doit jamais atteindre l’Antarctique.

Mais Masha refuse d’accomplir aveuglément sa mission : elle est bien déterminée à percer le secret qui entoure Michael. Car ce dernier représente pour elle plus qu’une simple cible… D’Amérique en Antarctique, de complots en trahisons, Michael et Masha, alliés qui s’ignorent, devront combattre un ennemi bien plus terrifiant que la mort. Il leur faudra plonger en eux-mêmes et affronter leur propre part d’ombre, au risque se s’y perdre.

« Venant du couloir, je perçois de temps à autre des voix. Les gardiens, sans doute, chargés de surveiller les geôles. Je pourrais crier, pleurer, appeler à l'aide, supplier qu'on ôte mes chaînes le temps que je me soulage ailleurs que sur cette paillasse, tachant mon boubou et mes jambes — quelqu'un finirait par venir, fût-ce pour m'ordonner de me taire. Mais je devine que c'est exactement ça qu'ils attendent. Ils veulent que je me dépouille peu à peu de ma fierté. Ils veulent me peler comme un oignon, m'arracher toute dignité. Hors de question. Je ne les laisserai pas faire. » Victimes et Bourreaux...

Réalisée en partenariat avec les Imaginales, le festival d'Épinal où le meilleur des auteurs de la fantasy française et mondiale se retrouve chaque année, cette anthologie s'inscrit dans la lignée de Magiciennes et Sorciers et de Rois et Capitaines, salués par une critique enthousiaste qui y a vu « sans doute la meilleure anthologie de fantasy francophone parue à ce jour » (ActuSF). Chef de guerre perdu en territoire hostile, épouse martyrisée par le mari que pourtant elle aime, nains terrifiés par un dragon endormi, gourou indifférent à la souffrance de ses adeptes, criminel de guerre en quête d'une impossible rédemption : vous n'oublierez pas de sitôt les héros de Victimes et Bourreaux !

La guerre, c'est l'opéra grotesque d'un crime à grande échelle ; une forme fondamentale de la nature humaine, le théâtre atavique de la discorde. La guerre, c'est l'abandon de soi dans l'idée commune, et l'expression la plus extrême de la solitude de l'être.

Quatorze déclinaisons sensibles et concernées sur la pandémie la plus imaginative de l'Histoire ; de l'esthétique du conflit à la mise en scène de l'horreur brute d'un enfant-soldat, les textes composent de la guerre dans notre société et dans nos imaginaires ; de la dissension entre et au sein des êtres, de la mémoire dans nos structures, sous toutes nos coutures. De l'humain bâti sur le fue pour s'anéantir dans ses braises. De la tension, de l'exécution, du souvenir, avec violence, lassitude — avec espoir, parfois ; puisqu'il ne s'agit au final rien de moins, dans toute la splendeur de son ironie, que d'une bataille contre la guerre.

"Ainsi, les histoires de ce livre résultent toutes de l'électrification naturelle et intense du cerveau de Lionel. Étant donné la qualité de ses textes, il nous faut remarquer qu'il a de la chance d'être encore en vie." - Bruce Holland Rogers

Des marins condamnés à s'entretuer dans des glaces éternelles ; des jeunes qui tunent leur corps comme une voiture ; une population absorbée dans un jeu en ligne tentaculaire ; des guerriers qui atteignent la pureté en brûlant leurs souvenirs ; Arthur, Guenièvre et Merlin en pleine crise d'identité…

Dix-sept nouvelles et un court roman entre humour féroce et désespoir, entre absurde et optimisme -- dix-huit contes modernes, dont huit inédits, où la folie le dispute à l'illumination. Quatre nominations à des prix majeurs dont "L'Île close", lauréate du Prix Imaginales 2009 et traduite aux États-Unis.

Le monde est une illusion fragile, ami lecteur. Ferme les yeux et il n'en reste rien. Seule compte L'IMPORTANCE DE TON REGARD.

Dans une autre vie, Lionel Davoust était ingénieur halieute et aide soigneur d'orques. Ancien rédacteur en chef de la regrettée revue Asphodale, traducteur, il est l'un des auteurs les plus surprenants de sa génération, alternant les styles et les traitements, franchissant allégrement les frontières des genres.

Une reine dont les yeux émeraude lisent l'avenir...

Un enfant-roi, passablement fou, gardien d'un savoir oublié...

Du déroulement de leur partie d'échecs pourrait bien se décider l'issue de la guerre...

Entre les derniers royaumes libres et les forces d'invasion de l'Empire d'Asreth se dresse l'imprenable Qhmarr, petit pays à peine sorti de l'ère médiévale. Gouverné par un roi trop jeune et un conseiller trop confiant, il ne devrait représenter dans le plan de conquête de l'Empire qu'une note de bas de page. Et alors que le généralissime D'eolus Vasteth s'emploie à négocier les modalités d'une reddition diplomatique, déjà, aux portes de la capitale, se presse l'implacable armada... La conclusion du conflit ne fait aucun doute. D'une manière ou d'une autre, Qhmarr passera sous pavillon asrien.

Pourtant, malgré la défaite annoncée, Vasteth découvre des dirigeants qhmarri inflexibles, prêts à confier le destin de leur nation à d'absurdes croyances ancestrales. À travers le défi lancé par l'enfant-roi, ce sont toutes les certitudes du généralissime qui vont se voir ébranlées, tandis que, sur la mer, les soldats meurent, simples pions sur un échiquier qui les dépasse...

Lionel Davoust est l'auteur d'une dizaine de nouvelles dont « L'île close », lauréate du prix Imaginales 2009, qui a connu une traduction américaine. La Volonté du Dragon développe l'univers d'Évanégyre introduit dans la nouvelle « Bataille pour un Souvenir » (finaliste de la dernière sélection des Utopiales). Avec ce court roman indépendant, il nous plonge dans l'affrontement inégal entre un puissant empire, fort d'avoir dompté une magie par la technologie, et un petit pays au culte passéiste ; l'occasion, pour lui, d'opposer deux façons de penser le monde. Un conflit passionnant où l'on est bien en peine de deviner qui sera mis « échec et mat ».

L'adolescence, ses élans, ses mystères, ses transitions difficiles... Pour cette anthologie, sept écrivains de science-fiction, de fantastique ou de fantasy ont imaginé autant d'histoires de passages d'un âge vers l'autre.

Daniel Conrad. spécialiste des littératures de l'imaginaire, essayiste, rédacteur en chef, traducteur a conçu de nombreuses anthologies (De minuit à minuit, Douces ou cruelles ?, Territoires de l'angoisse).

Les auteurs : Jean-Pierre Andrevon, Jacques Barberi, Ugo Bellagamba, Karim Berrouka, Bernard Blanc, Jean-Michel Calvez, Lionel Davoust, Jean-Claude Dunyach, Claude Ecken, Laurent Genefort, Jean-Pierre Hubert, Jean Le Clerc de La Herverie, Jonas Lenn, Serge Ramez, Jean Songe, Olivier Tacquet, Jean-François Thomas et Francis Valéry.

L'ingénierie agrogénétique fera-t-elle oublier les séquelles du tsunami à l'Asie ? Assisterons-nous à une guerre entre les derniers agriculteurs indépendants et les industriels de l'agroalimentaire ? La fraternité et l'amour de la terre ont-ils un avenir face à la mondialisation ? Le désert sera-t-il cultivé pour nourrir la planète, et à quel prix ? La culture des algues ouvrira-t-elle la porte à un nouvel Éden ? Et si la musique et les chants remplaçaient les engrais chimiques et les pesticides ? L'homme devra-t-il choisir entre manger pour vivre et vivre pour manger ? La technologie provoquera-t-elle ou non la fin du monde ? Pourrons-nous inventer une intelligence artificielle capable de produire de la nourriture par psychokinèse ? Pourquoi José Bové, disparu en 2025, réapparaît-il en 2050 pour défendre les OGM ? L'Afrique, partagée entre traditions et progrès, saura-t-elle trouver sa propre voix ? Le dernier pêcheur de Bretagne réussira-t-il sa dernière sortie en mer ? Et si la nature nous réservait les secrets de la jeunesse éternelle ? Élèvera-t-on des araignées géantes sur la lune pour construire des ascenseurs spatiaux ? Ultime et angoissante question : l'apocalypse verte aura-t-elle lieu par la faute des êtres humains ?

En dix-huit nouvelles, les meilleurs auteurs français de science-fiction — toutes générations confondues — et un outsider rêvent, ici, des futurs probables ou fantasmes. Avec l'aide rigoureuse et indulgente d'enseignants-chercheurs et ingénieurs en agriculture, ces écrivains peignent le monde de demain : sombre, émouvant, caustique, humaniste, ultraréaliste ou déjanté. Une anthologie événement qui réconcilie enfin science et fiction.